Linké

Définition

De son nom scientifique Afzelia africana, le linké (en wolof) est une espèce de la famille des Caesalpiniaceae et du genre Afzélia. Originaire d'Afrique de l'ouest, cet arbre apparaît dans des savanes soudaniennes, mais aussi dans des forêts tropicales du Sénégal jusqu’en Ouganda et en Tanzanie. En Casamance, on le trouve davantage dans les forêts classées à Kalounaye et Tendouk. Il peut atteindre 20 m. de hauteur. Son tronc est cylindrique et souvent dépourvu de branches dans sa moitié inférieure. Les jeunes plantes, en plus d'être sensibles aux incendies, sont souvent mangées par le bétail. Son bois étant très populaire sur le marché international, le linké est en voie de disparition dans beaucoup de régions.

Utilité

Ses graines interviennent (mais très peu) en complément de la farine de blé dans l'alimentation. On en extrait une huile aromatique qui entre dans la fabrication des produits cosmétiques. Les graines sont aussi utilisées comme pions dans les jeux, par exemple le jeu d'awalé. Son écorce est un remède contre la paralysie, la constipation et peut servir aux soins vétérinaires. La pulpe du fruit diminue la fièvre et est un remède traditionnel contre la lèpre. Ses feuilles servent à traiter les œdèmes. Le bois du linké, très étanche et résistant aux termites, sert à confectionner des pirogues et est très utilisé dans l'artisanat.

Quiz sur la préservation

Les graines du linké sont fréquemment utilisées pour des pratiques de maraboutage (talismans).

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